Παρατηρώντας το χριστουγεννιάτικο αστρικό δέντρο του Γαλαξία με τη βοήθεια της NASA

Ένα ιδιαίτερο σύμπλεγμα αστεριών υπάρχει 2.500 έτη φωτός από τη Γη, καθώς είναι στο εορταστικό κλίμα των ημερών θυμίζοντας χριστουγεννιάτικο δέντρο με «μπάλες» αστέρια μικρότερα και μεγαλύτερα από τον Ήλιο. Το NGC 2264 είναι ένα σμήνος νεαρών αστεριών που με την κατάλληλη επεξεργασία μετατράπηκε από την NASA σε χριστουγεννιάτικο δέντρο. Τα αστέρια σε αυτό το σμήνος είναι ηλικίας μεταξύ ενός και πέντε εκατομμυρίων ετών, σε σύγκριση με την ηλικία του Ήλιου (5 δισεκατομμύρια έτη). Τα νεαρά αστέρια παράγουν ισχυρές ακτίνες Χ και άλλους τύπους φωτός, αλλά συντονίστηκαν με τεχνητό τρόπο, για τη νέα «μαγική» εικόνα. Η ομοιότητα με χριστουγεννιάτικο δέντρο ενισχύεται μέσω επιλογών χρωμάτων και περιστροφής. Τα μπλε και άσπρα φώτα είναι νεαρά αστέρια που εκπέμπουν ακτίνες Χ που ανιχνεύθηκαν από το Παρατηρητήριο ακτίνων Χ Chandra της NASA .  Τα οπτικά δεδομένα από το τηλεσκόπιο WIYN δείχνουν ένα νεφέλωμα αερίου στο σύμπλεγμα με πράσινο χρώμα, που αντιστοιχεί στις «πευκοβελόνες» του δέντρου. Τέλος, τα υπέρυθρα δεδομένα από το Two Micron All […]